O mês de julho é o momento em que as baleias francas chegam ao Uruguai. Elas podem ser vistas a poucos metros da costa. Para homenageá-las, o país agora tem um escultura desenhada pelo artista uruguaio Raúl Sampaio.
Construída com restos do hotel San Rafael, demolido há pouco tempo, ela fica na Parada 35 da praia Brava, em Punta Del Este, um dos pontos estratégicos para observação. Maldonado, onde fica Punta del Este, e Rocha são os principais pontos do oceano Atlântico onde a baleia Franca visita o país em busca de águas tranquilas e temperadas para se reproduzir, amamentar e cuidar dos seus pequenos
Esse ano, desde abril, algumas baleias puderam ser vistas. Os registros nesse mês são esporádicos e os animais não permanecem na costa uruguaia. No final de julho, segundo os dados da Organização para Conservação de Cetáceos (OCC), começa a temporada no Uruguai e vai até novembro desde 1995.
A costa do Oceano Atlântico Sul é parte de sua rota migratória. Durante o verão se alimentam de toneladas de “krill” em zonas próxima a Antártida, para logo começar sua migração em direção a Península de Valdés (Argentina), Maldonado e Rocha (Uruguai), até chegar a Imbituba, Ferrugem (em Santa Catarina), onde se reproduzem e dão a luz a seus filhotes.
A observação dos Cetáceos no Uruguai pode-se realizar desde a própria costa em terra firme ou em embarcações. Diferente empresas privadas oferecem excursões em barco que partem desde o porto de Piriápolis.
Escultura de baleia
Raúl Sampayo, 56 anos, é escultor e nasceu em Melo (cidade onde foi gravado o filme uruguaio El Baño del Papa), reside desde os quatro anos em Punta de Salinas, Maldonado. “Para mim as baleias sempre formaram parte da paisagem do meu dia a dia e quando o Município de Punta Del Este me convidou para realizar uma obra relacionada com o cuidado da costa, imediatamente pensei nos cetáceos, foi a oportunidade para render-lhe homenagem a baleia Franca Austral e gerar consciência sobre seu rol e cuidado”, recordou Raúl.
O projeto se converteu em uma estrutura metálica que imita a forma e o movimento da cauda da baleia, perfeitamente moldado no tamanho real de cinco metros de altura por cinco metros de largura. O estudo dos movimentos e a fisiologia do animal chegou a um mês, enquanto construí-la dois meses.
A escultura, que se caracteriza por ser de textura de malha vazada e não interrompe o horizonte, convive e respeita a paisagem, permanecerá por e para a comunidade, já que é uma doação do artista ao Município de Punta del Este.
A musa inspiradora foi uma baleia mãe dando rabadas na água, acompanhadas de seus filhotes exibidas por fotos e vídeos das pesquisas do artista. Os materiais foram registrados por fotógrafos de natureza como Álvaro Perez Tort e Diego Rubio, da Fauna Marina Uruguay, que busca divulgar a riqueza natural e diversidade marinha do vizinho.
Sampayo utilizou ferro reciclado do antigo hotel San Rafael em Punta Del Este para erguer um novo emblema que vai passar cada inverno com as baleias. “Queria agregar valor e por isso usamos parte da memória do lugar para criar o ícone que teve um impacto muito positivo na comunidade e que me reconforta ao ver as crianças irem em direção a escultura e interagirem com ela”, retoma o artista.