A United Airlines começou a expandir o uso da tecnologia Starlink em seus voos internacionais de longa distância. A primeira operação transatlântica da companhia equipado com o serviço de internet via satélite partiu de Newark, próximo a Nova York, com destino a Londres a bordo de um Boeing 777-200.

A novidade faz parte do plano da empresa de oferecer internet mais rápida e estável aos passageiros, inclusive durante voos sobre oceanos, regiões polares e áreas remotas, onde os sistemas tradicionais de conectividade costumam apresentar limitações.

Segundo a companhia aérea, mais de 400 aeronaves já contam com a tecnologia Starlink e a expectativa é chegar a cerca de 1.000 aviões equipados até o final de 2026. A frota de aeronaves de grande porte utilizada em voos internacionais também deve receber o sistema gradualmente.

Na prática, a mudança permitirá que os passageiros utilizem a internet durante praticamente todo o voo para atividades como assistir a transmissões ao vivo, acessar redes sociais, fazer compras online, trabalhar em documentos compartilhados e navegar na internet com desempenho semelhante ao encontrado em solo.

A tecnologia é fornecida pela Starlink, empresa de internet via satélite da SpaceX, e utiliza uma rede de satélites de baixa órbita para ampliar a cobertura de conexão em diferentes regiões do planeta.

De acordo com a United, mais de 18 milhões de passageiros já voaram em aeronaves equipadas com o sistema desde o início da implantação da tecnologia. A companhia afirma que a satisfação dos clientes com o serviço de internet praticamente dobrou nesse período.

Os aviões equipados com Starlink já operam em diversas rotas internacionais da United, incluindo voos para destinos como Londres, Paris, Amsterdã, Frankfurt, Zurique, Buenos Aires e Tóquio.

O acesso ao Wi-Fi é gratuito para os passageiros cadastrados no programa de fidelidade MileagePlus. A companhia informa que os clientes recebem uma notificação antes do embarque quando o serviço está disponível em seu voo.